Roxanne Bouchard est de retour ! Impériale comme d’habitude. À la Grâce des fous démontre encore une fois tout le talent de la Canadienne. Dans le quatrième tome de sa série avec l’enquêteur mexicain Joaquin Moralès, on retrouve cette écriture singulière pour ne pas dire inimitable d’une romancière québécoise en très grande forme.
Nous sommes toujours en Gaspésie. Sur un belvédère de l’Anse-à-Beaufils, près de Percé. Un crime a eu lieu. Une anomalie en soi. Mais cela ne s’arrête pas là. Le corps est bizarrement disposé, la bouche cousue avec du fil de pêche. Au beau milieu de la saison touristique et juste avant une biennale d’art contemporain. Au tout début de l’enquête, le mystère est total puis Moralès découvre que c’est un critique d’art. Pas très aimé, c’est le moins que l’on puisse dire.
Le policier a traversé un gros passage à vide, sa chef l’a remis en selle avec ce meurtre en bord de mer. « Une enquête, donc. C’est ce que ça lui prenait pour le remettre sur les rails. » Mais le gars n’est pas simple. Torturé même. Son amour des femmes lui joue des tours. « Il a envie d’une femme, oui, mais il s’est promis de ne plus mêler enquête et libido. » Il y a de l’envoûtement dans les romans de la Canadienne. On est pris dans les filets d’une langue rocailleuse et joyeuse. Une langue qui s’engouffre dans le brouillard tenace de la Gaspésie, sans peur, comme si elle savait qu’elle en sortirait vivante, renouvelée.
Qui a assassiné Antoine Vaugeois, cet homme détesté ? Moralès creuse. Son ex-épouse Sarah appartient à cette communauté d’artistes. Il ne peut la questionner directement. Il lui envoie son agent, Érik Lefebvre. La confrontation est houleuse. Moralès n’avance pas. Il lui faut se plonger dans l’histoire de la Gaspésie. L’historienne Valérie Vallée, d’abord récalcitrante, accepte de lui donner quelques clés. Un cours d’histoire locale.
Dans les années 30, le gouvernement québécois a lancé une initiative de colonisation en Gaspésie. « Ils ont ouvert une vingtaine de colonies avec des Canadiens français pauvres à qui ils ont promis et concédé des terres. » Cadeau empoisonné. « Les carottes ne poussent pas dans la roche. » Les colons fondent des villages malgré les éléments naturels peu favorables. Et trente ans plus tard, les autorités changent de braquet. Désormais, l’objectif est de « faire de cette partie de la Gaspésie, une nouvelle Floride et de bâtir des autoroutes pour permettre la circulation de milliers de touristes. » Le prix à payer ? Fermer des villages ou exproprier moyennant indemnités. Et quand certains refusent, les autorités savent sévir. Une nouvelle piste, peut-être, pour Moralès. Après tout, ce Baugeois s’était moqué par le passé de cette rancœur que les habitants expropriés avaient manifestée. « La rage donne parfois l’élan dont on a besoin pour un juste retour de bâton », lui souffle l’historienne. Pourquoi le mort était-il revenu?
Terre, mer, on navigue toujours de l’un à l’autre avec Roxanne Bouchard. On n’est jamais loin des homardiers, des casiers et des mouvements d’aile des fous de Bassan. Ces oiseaux qui plongent dans la mer les yeux grands ouverts. La ligne d’horizon peut être lumineuse ou floue. Comme la vie du sergent Moralès. Qui pourtant est bien doué pour débusquer les meurtriers. Un vrai régal.
À la Grâce des fous de Roxanne Bouchard, Éditions L’Aube Noire, 464 pages, 21.90 euros.