L’emprise. Physique ou psychologique. Voilà de quoi parle Fabrice Tassel dans son dernier roman à faire dresser les cheveux sur la tête. Radioscopie d’un couple au bord du gouffre. Vertigineux.
Tout commence par la mort de Gaby. Un garçonnet de dix ans emporté par la tempête d’une mer remontée en Bretagne. Le père, Tom Sénéchal, nageur confirmé, a bien tenté de le sauver. En vain. Anne, la maman, est dévastée. Mais surprise, le couple résiste. En apparence. Le lecteur est immédiatement en empathie avec les protagonistes. La perte prématurée d’un enfant, l’épreuve ultime. Chaque parent y a pensé au moins une fois. On en connaît toujours l’issue : l’atomisation de la cellule familiale. Une juge est saisie, Dominique Bontet, un brin rigide, marquée par un procès précédent où elle n’a rien vu venir. Depuis, elle se méfie. Mais les parents explorés ont saisi la justice. Est-ce la faute des autorités portuaires ? La juge les auditionne. Séparément. Le père la fait tiquer. Un peu lunaire, un peu distant. Mais que sait-elle au fond de la perte d’un enfant. Il n’empêche.
Plus loin. A quelques pages et quelques encablures du domicile de Tom et d’Anne, un autre couple, Iris et Le Bihan. Là, les choses sont claires. Le type est un salaud qui bat sa femme. Pas l’ombre d’un doute pour la juge. Elle a creusé, il lui faut maintenant accumuler les preuves. Ce gars-là, elle le veut derrière les barreaux. « Depuis des mois, après l’explosion des féminicides et des plaintes pour agression sexuelle, harcèlement, les hommes, défilent dans son bureau. » Ils nient en bloc. Toujours. Fabrice Tassel n’a pas son pareil pour dépeindre les sentiments des uns et des autres mais surtout la mécanique de pouvoir qui s’installe entre deux personnes, un homme, une femme, une victime et son bourreau.
Mais que faire de cette histoire « Gabriel Sénéchal » ? Le dossier semble simple. Dominique a la réputation de faire des histoires, de chipoter. Ordonnance de classement sans suite? Justement. Un rien, un tout petit rien l’en empêche. L’intime conviction. L’article 353 du Code procédure pénale. Trois femmes dans la tourmente. L’action de la juge se déroule comme au ralenti de façon mesuré, réfléchi. Anne observe sa vie qui est montée très haut avant de redescendre au fond d’un puits noir. Et Iris la subit. De plein fouet. Jusqu’au jour où ces dernières disent stop. Leurs destins se croisent, alors. L’une fera quelque chose pour l’autre. Et Dominique tranchera. Formidable portrait de femmes dont l’existence même est menacée par l’homme. Le compagnon, le mari, l’amant. Reste la justice. Le glaive et la balance. Le dernier rempart ?
» On dirait des hommes « , de Fabrice Tassel, Éditions La Manufacture des Livres, 283 pages, 19,90 euros.